تنمو هذه النبتة على مدار السنة، وتفضل التربة الرملية الغنية والعميقة، وتنتشر عن طريق غرز أجزاء من سيقانها في التربة. يعود أصل نبتة العرقسوس إلى جنوب أوروبا، حيث تنمو إلى ارتفاع ٤ أقدام تقريباً، وتحمل زهوراً زرقاء على شكل عناقيد. جذورها صفراء اللون، وعندما تبلغ عامها الثالث يتم تقطيعها تمهيداً لتسويقها.
تسحق هذه الجذور ويتم غليها لتحضير مزيج حلو داكن اللون يجفف حتى يتحول إلى بودرة. العرقسوس يستعمل في تحضير بعض أنواع الحلوى وشراب العرقسوس، كما يدخل في تركيب بعض المستحضرات الطبية الملينة النافعة في معالجة الرشح واحتقان الحلق والحنجرة والسعال.
زراعة وتحضير العرقسوس تزدهر في جزيرة صقلية وأنحاء أخرى من أوروبا. وتنمو هذه النبتة كنبتة برية في الولايات المتحدة، حيث تصل إلى ارتفاع ٥ أقدام وتكون زهورها صفراء. تم إدخال هذه النبتة إلى بريطانيا في منتصف القرن السادس عشر، وتنمو بشكل خاص في مقاطعة يوركشاير. وتتم أيضاً زراعة النبتة بفصيلتيها الأوروبية والأمريكية الشمالية للزينة في حدائق الزهور.