الزئبق هو المعدن الوحيد السائل، وهذه الصفة بالذات لابد وأننا لاحظناها بأنفسنا في الترمومتر المستعمل لقياس حرارة الجسم. يتم استخراج الزئبق أساساً من فلزات طبيعية حمراء اللون تدعى «سينابار»، وتكون عادة على شكل حبات. أغنى مناجم استخراج السينابار توجد في المادين بجنوب أسبانيا، وهي مستغلة منذ حوالي ألفي عام.
وكان يتم استخراجه بكميات وفيرة في كاليفورنيا، كما يوجد أيضاً في أوكراني، وفي جبال أمياتا بوسط إيطاليا، وكذلك في المكسيك ومقاطعة كولومبيا غرب كندا. في الماضي كانت فلزات السينابار تستغل في استخراج صبغة ملونة حمراء يستعملها الرسامون كلون أحمر قرمزي، ولكن هذا اللون الأحمر يتم تحضيره صناعياً في الوقت الحاضر.