مياه الشرب التي تروينا تأتي من مصادر مختلفة حسب طبيعة المناطق وموقعها، فهي تأتي من الأنهار، أو من مياه البحر المالحة بعد تكريرها وتحليتها في محطات خاصة، أو من الآبار التي تمدنا بالمياه العذبة.

مياه الآبار تسمى مياهاً جوفية. وهي تتجمع من مياه الأمطار أو ذوبان الثلوج التي تتشربها التربة وترشح عبر طبقات الأرض والصخور المسامية، وتتغلغل في جوفها حتى تصل إلى طبقة صلبة لا تسمح بنفاذ أو تسرب الماء من خلالها. عند هذه الطبقة بالذات تتجمع المياه الجوفية على شكل خزان طبيعي، وتملأ الطبقات الرملية فوقها حتى تصبح مشبعة بها.

وللحصول على هذا الماء لا بد من حفر بئر كالآبار الارتوازية. البئر قد تكون على عمق بسيط لا يتجاوز بضعة أقدام، وبالتالي يسهل سحب المياه إلى السطح، ولكن في المناطق الجافة قد تكون المياه العذبة المتجمعة والمخزونة في باطن الأرض على عمق مئات الأقدام. في هذه الحالة تستخدم الأنابيب لسحب المياه من خلالها بواسطة مضخات قوية.

والجدير بالذكر أن المياه الجوفية تكون نقية عادة، لأن طبقات الرمل والتراب التي تسربت من خلالها تعتبر مصفاة طبيعية ممتازة.